Dabei nähert er sich der portraitierten Figur zunächst von hinten, indem er ihre Verhaftung, die Verhöre und den anschließenden Prozess als Rahmen für ausgiebige Rückblenden nutzt. So entsteht ein umfassendes Bild der Patriotin und Frauenrechtlerin, als Mensch bleibt Qiu Jin, besonders in den ersten 90 Minuten, allerdings bedauernswert blass. Die fehlende emotionale Bindung zur Hauptfigur macht diese Passagen zudem noch reichlich zäh, da sie auch nicht sonderlich spannend in Szene gesetzt wurden. Zu selten sind Momente echter Emotion oder schwieriger persönlicher Entscheidungen, die Hauptfigur bleibt kühl und distanziert. Regisseur Yau scheint auch kein besonderes Interesse an derlei Figurenzeichnung zu haben und hakt wichtige Aspekte, wie etwa die arrangierte Hochzeit oder familiäre Konflikte, schnell und beiläufig ab, stattdessen zeigt er Qiu Jin beim Diskutieren, Philosophieren und natürlich auch beim Kämpfen.

Die Kämpfe sind dann auch erstklassig choreographiert und entschädigen für so manche langatmige Handlungspassage. Allerdings wollen die zwar spärlichen, jedoch mit reichlich Drahtseilakrobatik und einem recht hohen Bodycount inszenierten Gefechte nicht so ganz in den ernsthaft auf Authentizität ausgelegten Kontext passen und wirken dadurch reichlich übertrieben.

Immerhin können die Darsteller halbwegs überzeugen, allen voran Crystal Huang Yi als schlagkräftige Revolutionärin, die in den wenigen emotionalen Szenen etwas überfordert ist und allgemein eher kühl wirkt, letztendlich doch aber eine überzeugende Leistung abliefert. Dennis To darf am Ende ordentlich austeilen und ist auch als ruhiger Gelehrter treffend besetzt, ebenso Anthony Wong und Lam Suet als kaiserliche Beamte. Einzig Xiong Xin-Xin, in der Rolle eines Militärbeamten, spult seine bewährte, wenig subtil interpretierte Bösewichtrolle, die man aus zahlreichen anderen Werken kennt, ein wenig überzeichnet ab.